국내축구 정보/기사 ‘손흥민과 진한 포옹 한 선수는 누구?’ 카메룬 기자에게 물었습니다

손흥민이 포옹까지 하며 반갑게 인사를 나눈 정체는 전 토트넘 소속의 조르주케빈 은쿠두였다. 은쿠두는 지난 2016-17 시즌을 앞두고 프랑스 리그1 마르세유에서 현재 손흥민의 소속 팀인 영국 프리미어리그 토트넘훗스퍼로 이적했다. 은쿠두는 이적 당시 큰 기대를 모았지만 해당 시즌에 손흥민이 영국 무대 적응을 마친 뒤 활약하는 바람에 리그 여덟 경기 출전에 그쳤다.

은쿠두가 명단에 이름을 올렸음에도 몸을 풀지 않고 벤치에서 손흥민과 인사를 나눈 것은 어떤 이유 때문이었을까. 은쿠두는 지난 23일에 펼쳐진 우즈베키스탄과의 평가전에서도 후반 교체 출전하며 16분간 활약했다. 이에 <스포츠니어스>는 현장에 있던 카메룬 국영 방송 ‘CRTV’의 사이먼(Simon) 기자에게 그 이유를 물었다.

사이먼은 먼저 “어제 은쿠두가 나오지 못하는 것이 확정됐다”라며 운을 뗀 뒤 “어제 훈련을 하다가 무릎 부상을 당했다. 아직 부상에 대한 정확한 정보는 없지만 그렇게 심한 부상은 아닌 것 같다. 빠른 시일 내에 베식타스와 대표팀에서 좋은 모습을 보이지 않을까 생각한다”라고 답했다. 은쿠두는 손흥민과 인사를 나눈 뒤에도 다리를 절뚝이는 와중에 카메룬 벤치와 이야기를 나누며 웃음을 보였다.

손흥민과 인사하는 장면을 봤다는 사이먼 기자는 “사실 은쿠두가 토트넘에서 좋은 활약을 선보이지 못해 안타까웠다. 프리미어리그의 축구에 적응해야 했다”라며 토트넘에서 은쿠두의 모습에 아쉬움을 드러냈다. 그러면서 그에게 인상적인 활약을 펼친 한국 선수를 묻자 사이먼 기자는 “당연히 손흥민이 가장 눈에 띈다”면서도 “10번 선수(이재성)도 아주 인상적이다. 이 선수는 독일 분데스리가 마인츠 소속 아닌가”라며 웃음을 보였다.

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