정보/기사 [이재성] 그때 중국에 가지 않길 잘했다

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6년 전, 중국 클럽에서 러브콜을 받았다. 엄청난 액수의 연봉이 찍힌 제안서가 내 눈앞에 등장했다. 당시 한국 축구에서 중국 리그는 낯설지 않았다. 이미 중국에서 활동 중인 선수가 많았다. 친숙한 리그가 고액의 돈다발을 들고 나를 유혹하니 나는 고민에 빠질 수밖에 없었다. 무엇보다 당시 우리 집의 상황이 좋지 않았다. 아버지께서 경제적인 어려움에 처하셨다. 내가 중국에 가면 모두 해결할 수 있다. 중국의 달콤한 제안을 쉽게 뿌리칠 수 없었다.

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아버지는 그런 내게 말씀하셨다. “아빠 때문에 너의 꿈을 저버리면 나는 평생 가슴이 아플 것 같다.”

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아버지의 말씀을 듣고 정신이 번쩍 들었다. 그래. 나의 꿈은 유럽이다. 중국이 아니다. 당장 경제적인 어려움은 해결해도 내 인생의 도전은 사라질 수도 있다. 첫째 형도 조금만 참고, 나의 꿈인 유럽에 도전하자고 격려했다. 가족이 나를 붙잡아준 덕분에 지금 난 여기, 독일에 있다.