국내축구 정보/기사 신캡 '부재' 또 실감한 포항…김기동 감독도 깊은 고민

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경기 후 기자들과 만난 김 감독은 "경험 있는 선수들이 지금까지 잘해줬다. 이제는 어린 선수들이 해줘야 하는데, 아직은 베테랑 선수들이 더 잘해주고 있는 것 같다"고 아쉬움을 토로한 뒤 "어린 선수들이 빨리 성장해서 베테랑들을 넘어섰으면 한다"며 바람을 전했다.

실제로 김 감독의 말대로 포항이 우선적으로 해결해야 할 과제는 베테랑 선수들 대체다. 이번 시즌만 놓고 봐도 포항은 신진호가 빠진 5경기에서 단 1승(1무3패)밖에 거두지 못했다. 그만큼 그가 있고 없고에 따라 경기력의 차이가 크다는 뜻인데, 반대로 그 누구도 대체할 수가 없다는 것으로 해석할 수 있다.

더구나 어느덧 30대 중반에 접어드는 신진호의 나이를 고려하면 문제 해결은 시급하다. 여전히 그라운드에 들어설 때마다 제기량을 발휘하며 활약해주고는 있지만, 왕성한 활동량이 요구되는 중앙 미드필더 포지션 특성상 이제는 시즌을 풀로 소화하기엔 체력적으로 무리가 있다. 이를 잘 알고 있는 김 감독도 "'언제까지 베테랑 선수들의 보호 속에서 경기할 거냐, 베테랑 선수들을 뛰어넘어야 성장할 수 있다'고 어린 선수들에게 항상 강조한다"면서 문제를 해결하기 위해 적극적으로 방안을 모색하겠다고 밝혔다.