미스터리/괴담/공포 군대실화소설) 집으로 돌아온 영웅 2

-어떡합니까. 강뱀. 그냥 쏩니까?
옆에서 준서가 떨리는 목소리로 물었다.
나는 답하지 못한 채 총구를 들어 조준했다.
누군지 모를, 무슨 의도를 갖고 접근하는지도 모르는 실루엣이 날카로운 금속음을 내며 천천히 접근하는 동안, 나는 여러 가정을 머릿속으로 지워가야 했다.
그렇게 우물쭈물하는 사이 실루엣이 더욱 가까이 다가왔고, 나는 내 눈을 방해하는 어둠을 조금이나마 물리치고 똑바로 볼 수 있었다.
-야. 저 사람 슈퍼 할아버지 아니냐?
-어? 맞슴다. 외박 나갈 때 봤슴다.
속으로는 ‘총 쐈으면 조질 뻔 했네’ 라고 내심 생각하며, 나는 위병소 밖으로 나갔다.
할아버지는 내가 다가가니, 걸음을 멈추고 나를 쳐다봤다.
-할아버지. 이 늦은 시간에 어디 가세요?
-니들이 그러고도...
-네?
-느이가 그러고도 군인이냐!!
별안간 할아버지가 호통을 치며 달려들었다. 나는 반사적으로 할아버지의 팔을 붙잡고, 준서는 소총을 들어 그에게 조준했다.
-할아버지. 무슨 일인지 이야기를 해 주세요!
할아버지를 붙잡고 나는 다급하게 소리쳤다. 그에게선 진한 술 냄새가 났다.
-느이! 어? 부대 안에! 뼈! 유골 있다매!
-네? 아 네. 선배 전우님 유골을 저희가 안치 중입니다.
-어떻게 알어!
-네?
-그게 국군인지 염병할 빨갱이 새낀지 늬들이 어떻게 아냐고!!
순간 나는 내 귀를 의심했다. 저 유골은 분명 태극기에 싸여있고, 우리는 감사와 존경을 담아 예를 표했다.
설사 중공군의 유골일지라도, 그것이 그렇게 중요하단 말인가?
전쟁이 휴전 상태로 접어든 지 60년이 흘렀고, 결국 저 이름 없는 언덕에 파묻힌 병사들은 모두 피해자들이지 않은가?
-할아버지. 진정하세요. 확실히 모르시잖아요.
-빨갱이 새끼들 제사를 지내줘? 미친 새끼들이? 어!?
그러나 과하게 들이부은 알콜 때문인지, 그는 이미 빌어먹을 빨갱이로 결론을 내려버린 듯 했고, 초점없는 눈으로 분향소 쪽만 바라보며 고래고래 소리를 질러댔다.
결국 당직사령과 번개조에 의해서 진압된 할아버지는, 쫓겨나는 와중에도 목이 터져라 소리쳤다.
-빨갱이 새끼들 제삿밥 주는 이 미친놈의 새끼들아!
그렇게 혼란스러운 밤이 지나갔고, 다시 빛과 함께 아침이 찾아왔다.
-준서야 오늘 메뉴는 무엇이냐.
-조미김에 소세지 야채볶음, 미역국입니다.
-오늘은 사단장님 생신이 분명하구나.
나와 준서는 전날 밤의 일들을 그저 하나의 해프닝으로 생각하며, 식당으로 향했다.
시덥잖은 얘기들을 마치고 막사로 복귀했을 때. 집합 명령을 받고 우린 행정반 앞에 모였다.
-어젯밤에 불미스러운 사건은 전파해서 다 알고 있지?
중대장이 우릴 모아놓고 입을 열었다.
-사실 이 동네 어르신들 중 몇몇이 그런 생각을 갖고 계신 것 같다. 좋지 않은 일이지.
어쩐지 우리에게도 좋지 않을 것 같다는 생각을 하며, 가만히 중대장의 목소리에 귀를 기울였다.
-그래서, 당분간 우리 8중대가 분향소 앞 경계 근무에 들어가게 됐다. 혹시나 있을 불상사 및 테러의 위험을 막기 위함이니, 모두 수고해 주길 바란다.
‘역시 개같은 예감은 틀리지 않는구나’ 라는 생각을 하며, 주간과 야간으로 나뉘어진 근무표를 바라보았다.